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O conhecimento da existência de extensas formações plistocénicas na margem Sul do estuário do Tejo e da ocorrência frequente de indústrias líticas associadas, levou-nos desde que tivemos conhecimento do traçado da futura ponte Vasco da Gama e da correspondente constituição de um sistema de monitorização ambiental a chamar a atenção para a necessidade de acompanhamento cuidadoso das obras na zona de Alcochete. Estas obras viriam a ser seguidas arqueologicamente no âmbito do “Programa de Monitorização Arqueológica e do Património Cultural Construído”, organizado pelo Centro de Estudos e Monitorização Ambiental (CEMA), criado pela Lusoponte e que fornece os indispensáveis apoios financeiros, técnicos e logísticos por intermédio do empreiteiro Novaponte, ACE.
Figura 6 - Levantamento geológico da região de Alcochete e Montijo.
Elaborado a partir dos levantamentos da Carta Geológica dos Arredores de Lisboa, folha 4, ed. dos Serviços Geológicos de Portugal, Lisboa, 1950, reproduzidos em CARDOSO e MONJARDINO 1976-77, pág. 10.
No cumprimento do programa indicado, foi realizada sob direcção de Isabel Cristina Fernandes, arqueóloga responsável pelo mesmo, a prospecção sistemática do terreno afectado, tendo em vista o levantamento de existências e a eventual intervenção de emergência nos sítios que a justificassem.
Pelo nosso lado, mantivemos desde o início estreito contacto com aquela nossa colega, acorrendo, sempre que solicitados, a verificar do maior ou menor interesse de diversas colheitas de superfície, assim como de alguns achados aparentemente associados a formações geológicas particulares, por vezes visíveis em taludes pré-existentes ou abertos por motivo das obras em curso. Foi no decurso de uma destas deslocações, em finais de Abril de 1996, que a citada arqueóloga nos deu conhecimento da identificação que fizera de abundante indústria lítica no sítio da Conceição, tendo os signatários confirmado a sua grande importância potencial e, em conformidade, decidido dar início a uma operação de emergência visando a obtenção do maior número possível de elementos informativos, no curto prazo disponível para intervenção.
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